咱们现在是最热的夏天，而澳洲那边是冬天。

现在，就在澳大利亚南部海岸的浅水区，成千上万的蜘蛛蟹出现了。它们在水下形成巨大的堆积物，有些甚至有人那么高。

叠罗汉

它们在干嘛？

这些（美味的）甲壳类动物正在执行一项对它们来说非常危险的任务——长大。

是的，就是长大。螃蟹不能像我们人类那样简单地生长。它们必须挣脱外壳，扩展柔软（美味）的身体，等待新的外壳变硬——同时需要躲避饥饿的食肉动物。

这种蜕皮过程使螃蟹笨拙且不协调，不能逃跑，不能反抗。因此，它们就聚集在一起——为了彼此的安全。

一旦聚在一起，蜘蛛蟹就会脱掉它们的旧壳，这种动作大约需要一个小时。螃蟹呆在一起，直到它们新的硬壳形成，这可能需要几天时间。

自助餐厅

整个螃蟹大军的集会可以持续数周。柔软的螃蟹躲在群落的中间，由外部尚未蜕壳的螃蟹保护。等新壳变硬，蜘蛛蟹就会离群回到更深的水域，在海底留下一堆空壳。

空壳

壮观的集会吸引了各种捕食者、游客，甚至曾经登上了BBC的纪录片。虽然小有名气，但科学家实际上对这些奇怪的（美味的）生物知之甚少。

疑团重重

南澳的蜘蛛蟹（Leptomithrax gaimardii）通常为橙色至红棕色。成年后，它们的壳长16厘米，腿长40厘米，也被称为大蜘蛛蟹。

关于它们，还有很多谜团需要解决。

例如：螃蟹怎么互相发信号聚在一起的？为什么螃蟹连续几年聚集在一个地方，然后就不再回来了？

密集

除了冬季的蜕皮，它们在春季末、仲夏和初秋也会出现聚集现象，这些聚集似乎与蜕皮无关——事实上，科学家完全不知道它们在干什么。

科学家呼吁民众帮助

为了更好地了解蜘蛛蟹扎堆儿的秘密，澳洲启动了一个名为“蜘蛛蟹观察”的民科项目。

大夹子味道一定不错

项目邀请所有人——包括潜水员、渔民、游泳的和划船的——报告他们在哪里看到蜘蛛蟹，或者发现了丢弃的蜘蛛蟹壳（厨房里的不算）。

这些报告将帮助研究者确定适合蜘蛛蟹聚集的栖息地和条件。

羡慕这只章鱼

所有蜘蛛蟹出现的日期、时间和位置，以及照片都会出现在门户网站上。全世界感兴趣的人都可以看见，可以分析这些图像，帮助计算蜘蛛蟹的数量，并识别它们的捕食者。

地点全公开......有点担心啊......担心去晚了就没了[大笑]

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