印度这个国家，一直以来都被冠以“文明古国”的美称。

但实际上，就以其种姓制度而言，跟“文明”二字放在一起，总会透出一股浓烈的讽刺感。

众所周知，印度种姓文化根深蒂固，将人分为三六九等。马克思就曾说过：“种姓制度是印度进步和强盛道路上的基本障碍。”

即使此制度早已被废除，但它依然是镌刻在印度人命运里的烙印，成了多少人一生都无法跨越的藩篱。

高种姓享有诸多特权与专利，世代过着优渥生活，多是达官贵族。

而低种姓却遭受诸多歧视与限制，子孙后辈都是底层贫民，有若草芥。

简直是云泥之别。

就连出行，低种姓人群都得尽量接触到高种姓人士，因为会被视为一种“污染”。

更别说，他们能坐上飞机，享受到跟富人们一样的待遇。就算是到了上个世纪90年代，印度的劳苦大众还不被允许上飞机。

他们买不起昂贵的飞机票，即使难得坐上一回飞机，也显得非常卑微局促。甚至，还会被找各种借口赶下飞机。

但是，一个人的出现，竟然奇迹般地改写了这样的局面，并在印度航空史上留下了浓重的一笔色彩。

1. “我没钱买机票！”

“先生、女士，我父亲病重、快不行了，我没钱买机票，飞机五分钟后就起飞了，请借些钱给我好吗？”

“谁能帮帮我？我发誓我会还钱的！求你了！”

上个世纪90年代，印度的某个机场售票大厅里，一个穿军装的小伙子跌坐在地，向着不相识的乘客们哭喊求助。

《英勇赞曲》剧照

他叫马拉，父亲病危，他心焦如焚，要赶着搭乘飞机返家。

然而，飞机五分钟后就要起飞，但经济舱已客满，只能买票价高昂的头等舱机票。但他翻遍兜里，再也拿不出多余的钱了。

他几近崩溃，尊严、面子什么都顾不上，颤抖着声音跟身边的陌生人乞求着借钱。

除了有一个孩子回应他，没有人愿意帮助他。

最后，他只能搭载汽车、摩托车等，日夜兼程辗转赶路回家。

但父亲早已溘然长逝。

就因为买不起一张小小的机票，父子俩连最后一面都见不到，从此天人永隔、遗恨万千。

马拉悲怆无比，仰天嘶吼：“我没有钱买机票！”

自那时起，他便一心要创立廉价航空公司，让所有普通人都坐得起飞机！

他只是一介农民，如何能办到？痴心妄想。

不可思议地，他最后竟然做到了，还带着村里人都坐上了飞机！

这个故事，来自印度电影《英勇赞曲》，讲述了退役军人马拉冲破层层障碍，创办廉价航空公司的超“燃”励志经历。

《英勇赞曲》海报

电影一上映，便收获如潮好评。无数网友被感动得热泪盈眶、心潮澎湃。

看到电影结尾，你会惊讶又钦佩：电影竟是取材于真实事件改编的，“马拉”这个角色确有其人！

他便是戈比那思（G.R. Gopinath），被誉为“印度廉价航空公司的先驱”。

他的创业经历，虽不似电影情节那般跌宕起伏，但遇到的阻力与障碍，一个也少不了。

但他硬是一路“死磕”，打造了自己的航空公司，堪称一个“传奇”。

1951年11月，戈比那思出生于卡纳塔克邦的一个偏远小村，父亲是一名教师，母亲则负责操持家务，一家人过着清贫、平实的日子。

戈比年幼时，父亲常常带着他阅读甘地、泰戈尔等名人名家的作品，教给他很多为人处世的道理，让他获益良多，拥有一颗善良、悲悯的心，养成了坚毅、坚韧的品格。

长大后，他考进了印度初级国防学院（NDA），又去了印度军事学院（IMA）进修，并被征召入伍，最后被任命为陆军上尉。

青年时期的戈比那思

28岁时，他从军队退役。此后，他曾从事过奶牛、家禽养殖、养蚕咨询、自行车交易和股票经纪等多项职业。其后，他开始经营直升机包机的业务。

某天，在飞到美国的途中，他在亚利桑那州的一个机场里，偶然间，看到有个广告牌，写着这家机场每天营运一千多个航班，运送十万多名乘客。

此机场地处沙漠，运送的乘客，却是全印度航班乘客的两倍多。

而当时，印度国内航班的乘客，每天大约只有四万五千人，而且机票还极其昂贵，只有一小撮富人才能坐得起飞机。不管是中产阶级、还是平民贫民都只能望天而叹：坐飞机，是有钱人的专利。

多少人，就像影片的马拉一样，平日出行已经不太方便，要是遇上什么急事、要紧事，只因买不起机票，只能选择速度较慢的交通工具，该耽误了多少事情？留下了多少遗憾？

一个想法，闪电般击中了戈比，让他瞬间热血沸腾：如果，我能创建一家低成本的航空公司，让大伙都坐上飞机、便捷出行，那该有多好啊！

这个念头，就像一个小火种，落到他心里，燃放出黄灿灿的希望与愿景。

2. “让他们都有机会飞上蓝天！”

2003年，52岁的戈比，拿出了自己的毕生积蓄，加上朋友们的一些贷款，和国防学院的三个朋友一起创立了德干航空公司（Air Deccan）。

那是印度国内第一家廉价航空，所对接的业务市场，是国内的平民以及低种姓人群。

多少人，都不太看好它，带着怀疑、“看戏”的眼神，冷冷打量着它。

公司刚刚起步时，只有一架ATR式（螺旋桨）飞机，只有一条航线。

在首次试航时，这架飞机还没有驶离地面，竟然发生了意外：有一个发动机着火了——眼看就要成了航空界的“笑柄”。

初代德干航空的Logo

戈比对此泰然自若，他赶紧加强了对设备的检修，避免出现类似失误，并按计划，利用ATR飞机，先将35个小型飞机场连接起来，再把这些机场和印度的大城市连接在一起。

因此，公司订购了多架ATR，和A320式（空中客车式）飞机。

等到小型飞机场都和印度的大城市连接好了，公司才开始购买喷气式飞机，逐步扩大运营网络。

至于票价，价格只有竞争对手公布价格的三分之一，此外公司还定期开展机票促销活动，价格甚至只有一个卢比。

在服务方面，德干航空显得非常简朴、实在。营运第一年，所有飞机餐，都是戈比的妻子经营的烘焙店“面包新语”所提供，大大节省了成本。

戈比那思与太太

另外，飞机上也没有提供免费饮料。戈比曾说：“尽管大家都说饮料应该免费，我认为那样会导致不必要的浪费，应该尽可能省下每一分钱。”

运营初期，德干收到了很多冷嘲热讽。

有些业界人士、批评家甚至说：这样的低价航空公司想要获得成功，简直是痴人说梦！因为，印度是一个调控过度的市场，互联网的普及率很不充分，办机场只是一场噩梦罢了。

对此，戈比置之不理，继续“赶路”。他发自肺腑地说：“我从骨子里清楚地认识到，如果你能够在印度这块土地上，为印度人民创建一种航空公司的模式，就完全有可能克服上面这些障碍。”

那时，德干航空公司还受到了旅行代理机构的抵制。于是，公司便发行自己的信用卡，用于购买本公司的电子机票，同时创建了低成本订票系统，让大家的购票方式更加省时、高效。

公司还成立了2000多家旅行代理，方便人们轻松快捷地预订机票。

虽然，公司还遇到了其他的更大的阻力和困难，比如机场设施落后、飞机起飞和降落都出行堵塞，飞机在落地停靠后找不到足够的出口、公司的收益没有和运输量同时增加，还一度亏损严重……

但戈比始终没有放弃，一直在努力、勤勉而明智地找寻对策、改善困境。

渐渐地，德干航空低廉的票价和便利的服务，受到了大量印度人的欢迎。

据统计，德干公司第一年的营业总额超过1亿美元，总共运送了100万名乘客，成绩喜人。

随着航线的迅速扩展、公司的蓬勃发展，戈比的廉价航空，让70%的印度中产阶级都能乘坐飞机，并让300多万的印度平民，都能以1卢比的价格坐上了飞机。

同时，它也带动了印度廉价航空的崛起：多个廉价航空公司雨后春笋般冒了出来，给人们带来了更多的选择与便利。

而德干，也发展成了很快成为印度第二大民航，业务蒸蒸日上。

但无论如何，戈比始终踏踏实实，坚守初心：“我的理想就是要走到小城镇去，让那些中等阶层或中下等阶层的印度人民也有可能飞上蓝天，要创造一种四、五十年期间也能实现可持续发展的业务模式和业务战略。”

3. “我们为此感到骄傲！”

正当大家对德干寄予厚望时，它前进的脚步，却不知不觉慢了下来、疲惫了下来。

自从德干航空诞生后，投资者们看到了这一市场的巨大商机，纷纷踏入廉价航空的领域，想要分一杯羹。

各种廉价航线犹如星星之火，燎原到了全国，基本覆盖了印度的主要城市。

随着廉价航空公司的“爆炸式”增长，市场也逐渐趋于饱和，不可避免地出现了激烈的竞争态势。

各个公司都削尖了脑袋压低成本，挖空心思以低票价招揽、争抢乘客。

而油价的不断上涨，对经营者而言，更是一个严峻的考验。

廉价航空的生存环境，越来越困窘。

在种种不利因素的裹挟下，德干航空越走越吃力，难以维持过去的低成本运作，甚至亏损连连。

为了挽救德干，戈比于 2007 年将德干出售给酒业巨头 Vijay Mallya。

后来，德干与Vijay Mallya 的翠鸟航空公司（Kingfisher Airlines）进行合并，并更名为“翠鸟红”（ Kingfisher Red）。

戈比那思与Vijay Mallya

然而，翠鸟航空公司于2013年由于债务危机而倒闭了，德干公司也随即停止运营。

合并时期的营运飞机

但是，飞机梦，始终鲜活地藏在戈比的心里。

2017年，印度政府启动了“全民飞行计划”（UDAN），意在大力扶持廉价航空，让普通人也能支付得起短途飞行。政府还邀请戈比当了首席顾问。

戈比满心欢喜，在他一番奔波下，德干航空“复活”了，获得了民航总局的许可，再次飞上蓝天。

新版德干飞机

遗憾的是，受新冠疫情影响，2020年，德干悲壮地对外宣布破产，理由是：“新冠疫情对部分航空造成了沉重的负担，公司经营状况入不敷出。”

人们叹息之余，更多的，是深深的敬意。

这个从贫困乡村走出来的小伙子，是一个可敬的“孤勇者”，骨子里流淌着人人生而平等的精神，凭着一己之力，在印度这样一个种姓制度森严、保守势力强大的国家，勇于挑战资本权威、竭力打破贫富壁垒，为劳苦大众开创了廉价、快捷的出行方式，变革了印度的航空业，令人叹服不已！

他的话，让人久久难忘：“我们并不因为是低成本航空公司而感到羞耻。相反，我们为此感到骄傲，因为我们给几百万、几千万从来没有乘坐过飞机的印度人，装上了翅膀，让他们有机会飞上蓝天。”

他让无数人相信——即使我们身处泥淖之地，也能仰望亮丽的彩虹，并且还会飞上天空，触摸梦想，开拓未来！

戈比那思，虽败犹荣。

德干航空，必将归来。文/打盹的下午茶